Le WWF exhorte les membres de la réunion de la CITES, qui se déroule cette semaine à Genève, à enrayer le commerce mondial illégal d’ivoire et de corne de rhinocéros.

La 61e réunion du Comité permanent de la Convention sur le commerce international des espèces de faune et de flore sauvages (CITES) [1] s’est ouverte hier alors que le braconnage et le commerce illégal d'ivoire et de corne de rhinocéros ne cesse de croitre.

La corne de rhinocéros doit sortir des rayons de la médecine traditionnelle chinoise

Au Vietnam, la demande pour la corne de rhinocéros n’a cessé de croitre, notamment depuis l’émergence ces dernières années de l’idée selon laquelle celle-ci aurait des propriétés anticancéreuses.

Dans une lettre présentée au Comité aujourd'hui, Lixin Huang, Présidente à la fois du Collège américain de médecine traditionnelle chinoise (MTC) et du Conseil des collèges d'Acupuncture et Médecine Orientale (CCAOM), a réitéré aux Parties que l'usage de la corne de rhinocéros avait été supprimée de la pharmacopée chinoise en 1993 et ​​que ses propriétés anticancéreuses n’avaient pas été prouvées.

Le marché de l'ivoire doit être contrôlé

Un rapport sur le braconnage des éléphants et le commerce illégal de l'ivoire sera discuté cette semaine à la réunion de la CITES. Selon ce rapport, la Chine et la Thaïlande sont les deux plus gros marchés de la planète pour les ventes illégales d' ivoire . Le WWF exhorte la Chine à améliorer davantage ses efforts dans le contrôle du commerce d'ivoire et offrir un soutien plus important aux pays africains, où le braconnage et le commerce illégal d’ivoire sont les plus répandus.

La Thaïlande, pays hôte de la prochaine réunion de la Conférence des Parties de la CITES, se positionne comme un point important de transit du trafic international d’ivoire destiné à alimenter le marché du tourisme. Cette semaine, le Comité devrait émettre des exigences quant à la maitrise de ses marchés domestiques d’ivoire.

Enfin, les pays africains qui sont les plus négligents en matière de contrôle des marchés domestiques (à savoir, la République démocratique du Congo et le Nigeria) devraient également être fortement encouragés à traiter avec fermeté ce problème.

Plus de 250 rhinocéros tués en Afrique du Sud depuis janvier 2011

Le WWF estime que l'Afrique du Sud, qui abrite la plupart des rhinocéros de la planète, a montré une volonté de répondre à la crise du braconnage, mais doit accentuer ses efforts pour réguler la délivrance des permis de chasse et renforcer les poursuites judiciaires.

Le sort de certaines populations de rhinocéros semble peu réjouissant. Depuis quelques années, l’Afrique du Sud est le témoin d’une augmentation spectaculaire du braconnage des rhinocéros : 333 en 2010 et déjà plus de 250 rhinocéros tués illégalement depuis janvier 2011.

« Les éléphants et les rhinocéros seront bien évidemment cette semaine au cœur des discussions » dit le Dr Colman O Criodain. « Cependant, l'ordre du jour comprend également de nombreuses autres questions importantes, telles que l’amélioration de la réglementation du commerce du bois d’acajou, la pêche et, bien sûr, les tigres . » ajoute-t-il.

Crédit photo : Brent Stirton / Getty Images / WWF UK

[1] Le Comité permanent de la CITES est composé de 19 pays et supervise les activités de la Convention entre les réunions de la Conférence des Parties. Les réunions du Comité permanent ont pour objectif de discuter des questions stratégiques courantes relatives à la mise en œuvre de la Convention de Washington et à la protection des espèces visées par la CITES entre les sessions de la Conférence des Parties à la CITES.