Les réseaux de crime organisé ont découvert que le commerce illégal d'espèces menacées est une activité rentable et à faible risque. Ce commerce rapporte au moins 19 milliards de dollars par an, ce qui en fait le quatrième commerce illégal après la drogue, la contrefaçon et le trafic d’être humains. Outre le fait que ce commerce criminel pousse de nombreuses espèces menacées vers l’extinction, il menace aussi la sécurité nationale et augmente les risques pour les populations. Le nouveau rapport du WWF le démontre.

Le rapport « Lutte contre le commerce illégal d’espèces sauvages : une consultation avec les gouvernements » (« Fighting illicit wildlife trafficking: A consultation with governments ») vient d’être présenté aux Nations-Unies à New York.

« Le commerce illégal d'espèces menacées a augmenté de façon spectaculaire au cours de la dernière décennie. Ce phénomène est à imputer aux réseaux criminels internationaux. Une réponse internationale pour contrer ces réseaux est donc requise », a déclaré Jim Leape, Directeur général du WWF International. « Ce sont souvent les communautés les plus pauvres qui ont le plus à perdre de ce commerce illégal. Les familles qui vivent ​​ des ressources naturelles perdent leurs revenus alors que les gangs criminels et les fonctionnaires corrompus s’enrichissent. Les gardiens des parcs sont en première ligne de cette « guerre » et nombreux sont ceux qui y laissent leur vie ».

A titre d’illustration, le 11 décembre dernier, pas moins de 1500 kilos de défenses d’éléphants ont été saisis en Malaisie (à voir sur http://youtu.be/J5i9gsQLXA0 ). Cet ivoire était en route pour la Chine et provenait du Togo.

Le commerce illégal d’espèces sauvages finance les armes et la guerre

La plupart de ce commerce est aujourd'hui dirigé par des réseaux criminels internationaux qui étendent progressivement leurs ramifications. Les bénéfices de ce commerce sont dirigés principalement vers l'achat d'armes et financent les guerres civiles et les activités terroristes, comme le montrent les auteurs du rapport.

En outre, l’étude commandée par le WWF explique que cette implication des réseaux criminels et des groupes rebelles augmente. Les nombreux entretiens avec les gouvernements et les organisations internationales, menés par le cabinet de recherche international Dalberg, le démontrent.

Les personnes interrogées estiment que l'absence de réponses crédibles à ce problème de la part de la police et du système judiciaire rend les risques de cette activité illégale faibles pour les groupes criminels. La consommation de produits à base d’espèces sauvages est également en hausse via la disponibilité accrue des produits sur Internet.

Bien plus qu’un problème environnemental

Le rapport souligne également que le commerce illégal d’espèces sauvages est en général considéré par les autorités comme un problème purement environnemental et pas un problème de criminalité internationale. « Les gouvernements doivent s'attaquer de toute urgence à ce commerce », a déclaré Jim Leape. « Ce n'est pas seulement une question de protection de l'environnement , mais aussi de sécurité nationale . Il est temps de mettre un terme à cette menace ».

Un meilleur inventaire des problèmes, ainsi que l'utilisation de techniques modernes d'investigation pour arrêter et condamner les criminels sont nécessaires.

Les gouvernements et les ONGs ont un rôle important à jouer dans l’interpellation des pays qui ne respectent pas leurs obligations internationales en ce qui concerne le commerce illégal des espèces sauvages. Les initiatives de TRAFFIC ( Elephant Trade Information System ) et du WWF ( Wildlife Crime Scorecard ) sont des exemples de suivi des pays dans ce domaine.

Pour en savoir plus :

Télécharger le rapport à ce lien : http://wwf.fr/media/documents/rapport-lutte-contre-le-traffic-illegal-d-especes-sauvages

Photos : https://photos.panda.org/gpn/external?albumId=4342

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