A l'occasion de la Journée mondiale du Rhinocéros, le WWF se joindra demain aux résidents des pays qui abritent la plupart des rhinocéros dans le monde pour appeler à la lutte contre le braconnage qui menace la survie de ces espèces.

Le braconnage continue en Afrique du Sud mais le démantèlement des gangs criminels s’organise

L’Afrique du Sud a perdu au moins 287 rhinocéros depuis le début de l’année, dont environ 16 sont des rhinocéros noirs, espèce considérée en danger critique d’extinction. La majorité des actes de braconnage ont eu lieu dans le célèbre parc national Kruger. Les agents de police ont procédé à plus de 165 arrestations à ce jour, et certains braconniers reconnus coupables ont été condamnés jusqu'à 12 ans de prison.

« Les autorités sud-africaines prennent très au sérieux ce problème et commencent à démanteler les gangs criminels à l’origine de ces tueries », a déclaré le Dr Joseph Okori, Responsable du Programme Rhinocéros d’Afrique du WWF . «Placer ces criminels puissants derrière les barreaux pour 10 ou 20 ans, c’est envoyer un message fort à ces réseaux pour les inciter à stopper ces pratiques ».

Travailler ensemble pour porter en justice les criminels de la faune

L’Afrique du Sud accueillera ce mois-ci les délégations gouvernementales du Vietnam et de Chine pour répondre à la demande croissante en Asie en corne de rhinocéros, où celle-ci est utilisée par la médecine traditionnelle, bien qu’elle n'ait pas de propriétés de guérison scientifiquement prouvées.

Les gouvernements discuteront également des méthodes pour renforcer la coopération lors des enquêtes criminelles et veiller à la bonne application des lois.

«La demande pour la corne de rhinocéros et l'ivoire d'éléphant menace de détruire une grande partie du patrimoine naturel de l'Afrique. Nous voulons voir pour de bon la fin de ces marchés illicites en Asie . », a déclaré le Dr Morne du Plessis, Directeur général du WWF Afrique du Sud.

«Les Rangers mettent leur vie en danger pour protéger ces espcèes des braconniers et des commerçants », dit le Dr Okori. « Nous saluons tous ceux qui travaillent sans relâche pour assurer un avenir aux rhinocéros, et nous appelons les dirigeants des gouvernements du Vietnam et de Chine à prendre leurs responsabilités. »

Pour aller plus loin :

Découvrez notre programme de conservation des rhinocéros en cliquant sur ce lien http://bit.ly/oH0hTP

Vidéo : http://www.wwf.org.za/brrep

Photographies: https://photos.panda.org/gpn/external?albumId=41

© naturepl.com /Mark Carwardine / WWF