Johannesburg, Afrique du sud : WWF, l’organisation mondiale de conservation a démarré aujourd’hui une campagne de soutien aux gardes qui mettent leurs vies en jeu pour protéger les rhinocéros d’Afrique.

Le braconnage des rhinocéros a augmenté de manière dramatique ces dernières années, attisé par la demande de corne pour la médecine traditionnelle asiatique. L’Afrique du Sud, qui peut se targuer d’abriter sur ton territoire 80% de la population des rhinocéros d’Afrique, à la fois blanc et noirs, affiche des pertes d’au moins 20 individus par mois. 600 rhinocéros ont été la proie de braconniers à travers le continent africains depuis 4 ans.

« Nous demandons à tous de s’engager pendant le mois de septembre pour nous aider à protéger nos populations de rhinocéros survivantes » et aussi d’apporter son soutien à nos défenseurs des rhinocéros : les hommes et les femmes sur le front qui risquent leurs vies quotidiennement face aux gangs cruels et puissamment armés de criminels internationaux qui pratiquent le commerce illégal de corne de rhinocéros » déclare le Dr Joseph Okori, Responsable du Programme Rhinocéros d’Afrique du WWF.

Faire du bruit pour les Rhinos

Le WWF Afrique du Sud appelle à une journée « Faites du bruit pour les Rhinos » le 22 septembre prochain. Faire du bruit tous ensemble pour un appel symbolique à une action internationale contre le braconnage du rhinocéros.

« Tout le monde peut apporter son soutien en cliquant sur la pétition en ligne wwf.panda.org/rhino/donate où ils peuvent faire un don pour la conservation des rhinocéros, s’informer davantage sur la problématique du sauvetage des rhinocéros ainsi que partager ces informations avec d’autres » ajoute le Dr Okori. « Ensemble nous pourrons arrêter les criminels qui pillent notre héritage national qui fait également partie du patrimoine mondial ».

Les dons serviront à l’équipement anti-braconnage qui fait cruellement défaut actuellement aux gardes : jumelles, radios, aides à la vision nocturne, gilets pare balles ainsi que du matériel nécessaire à la traque des rhinocéros et au camping. Ces dons serviront également à la formation des brigades anti-braconniers et le traitement vétérinaire d’urgence de rhinocéros blessés.

Le développement de ce braconnage est très inquiétant explique le Dr Okori. « Si on ne parvient pas à le maîtriser, tous les succès de conservation des dix dernières années seront réduits à néant ce qui aura un impact majeur sur la biodiversité ainsi que sur l’industrie du tourisme et les communautés locales qui en vivent ».

Il ajoute qu’il est réjouissant de voir qu’un certain nombre d’organisations se sont mobilisées, dont Lead SA qui collabore avec le WWF. Le WWF espère que sa présence internationale dans plus de 100 pays, et en particulier ceux vers lesquels les cornes sont envoyées aidera à rendre la campagne efficace.