Le prix national de la capitale de la biodiversité a été remis mercredi dernier par le Directeur général du WWF , Serge Orru et la directrice de GRDF , Laurence Hézard , à Montpellier. L’organisateur de ce concours, Natureparif , l’Agence Régionale d’Ile de France pour la nature et la biodiversité , avait réuni pour l’occasion l’ensemble des lauréats des différentes catégories, des partenaires et le jury scientifique.

C’est la deuxième édition d’un concours destiné à récompenser les villes et communautés urbaines exemplaires de France pour leur travail sur la nature en ville. Ce qui était particulièrement pris en compte cette année, c’est la protection de la biodiversité au travers de l’urbanisme , une thématique chère au WWF. Démontrer que l’on peut concilier l’accueil de nouvelles populations avec la protection des espaces naturels et de la biodiversité, le défi n’était pas mince pour les communes candidates !

Pourtant, Montpellier a illustré avec brio ce que peut faire une ville quand la volonté politique existe, inscrivant clairement dans l’aménagement et dans les documents d’urbanisme « la reconquête de la nature en ville » , des espaces publics aux constructions, sans oublier la préservation des corridors écologiques. Un plan d’action de la ville rend opérationnelles les prescriptions d’urbanisme. Enfin, les habitants participent au programme de suivi du retour de la biodiversité, grâce à des projets de science participative, mais aussi à travers des opérations dans leur quartier, comme à LeMasson , où le bitume de la cour a été remplacé par un jardin d’ornement et un potager !

Le Maire de Condette , le coup de cœur du jury et la plus petite des villes récompensée (2565 habitants), a démontré que petite taille pouvait être synonyme de grandes actions : subissant une énorme pression foncière, la commune a par exemple réussi à préserver en centre ville un espace agricole de 12 hectares pour développer les circuits courts et garder une zone de respiration pour la biodiversité et les habitants. La nécessité de loger de nouvelles populations n’est pas négligée pour autant, avec par exemple la réalisation, en collaboration avec un bailleur social local, de maisons locatives à ossature bois dans le tissu urbain.