Un projet international de conservation a réuni des botanistes et des scientifiques du Moyen-Orient et de l’Afrique du Nord (Algérie, Égypte, Israël, Jordanie, Liban, Libye, Maroc, Territoires Palestiniens Occupés, Syrie et Tunisie) dans un pari sans précédent pour assurer l’avenir de la nature dans la région.

Plus de 200 zones importantes pour les Plantes en Méditerranée méridionale et orientale.

La nouvelle étude, « Zones Importantes pour les Plantes en Méditerranée méridionale et orientale : Sites prioritaires pour la conservation », publiée le 1er juin par le Centre de Coopération pour la Méditerranée de l’UICN, Plantlife et WWF a montré qu’il y a plus de 200 zones importantes au niveau international (ZIP) pour leur flore sauvage dans cette région.

Ces zones classées comme ZIP pour leur «richesse botanique exceptionnelle» et/ou leur «composition remarquable de plantes rares, menacées et/ou endémiques» et/ou «leur végétation de grande valeur botanique» rivalisent avec celles qui existent en Europe et en Asie par leur richesse en espèces et la variété extraordinaire de la vie sauvage, indique le rapport.

Chiffres clés :

• 2 07 Zones Importantes pour les Plantes (ZIP) , ont été incluses pour la première fois dans le rapport, dont 33 en Syrie, 20 au Liban, 20 en Egypte, 21 en Algérie, 13 en Tunisie et 5 en Libye

• 75% des 207 ZIP hébergent des espèces endémiques au niveau local

• Des « Zones Méga endémiques » (avec plus de 20 espèces limitées à de petits secteurs géographiques) ont été identifiées en Algérie, au Maroc, au Liban, en Syrie et en Libye, ce qui signifie qu’elles sont extraordinairement riches dans leur diversité de fleurs et de plantes sauvages.

Le rapport est le résultat d’une coopération sans précédent entre des botanistes et des scientifiques des pays participants.

Les données recueillies permettent de combler les lacunes dans les connaissances disponibles sur les zones importantes en Méditerranée pour les plantes sauvages et leurs habitats, y compris les forêts, et peuvent servir d’outil aux gouvernements et conventions internationales afin de concentrer les efforts sur des zones prioritaires pour la conservation. Beaucoup de ces pays passent actuellement par une période d’instabilité politique et de conflits, mais à long terme, les ressources naturelles et les zones riches en faune et flore sauvages restent vitales pour la santé, en tant que sources de revenue de bien-être général pour la population locale.

Des hotspots de biodiversité du bassin méditerranéen…

Al Jabal al Akhdar, située près de la ville de Benghazi en Libye, est une Zone Importante pour ses Plantes. C’est en effet le lieu le plus riche en plantes sauvages (1400 espèces au total), et la région la plus importante pour la culture des céréales, des fruits et des légumes. La moitié des plantes endémiques de Libye croissent uniquement dans cette zone. Des lieux uniques et similaires présentant un nombre important de plantes endémiques existent aussi en Syrie, au Liban et au Maroc, et certains sont essentiels en tant que source de revenues pour la population locale.

… menacés par des pressions humaines de plus en plus fortes

Les principales menaces pesant sur ces ZIP sont le surpâturage (qui affecte 67% des zones), la déforestation, le développement du tourisme, l’agriculture intensive et la cueillette non soutenable de plantes à des fins médicinales et culinaires.

Aller plus loin :

- Téléchargez ici le rapport « Zones Importantes pour les Plantes en Méditerranée méridionale et orientale : Sites prioritaires pour la conservation »