Thon rouge : la Commission européenne suit la France

La Commission européenne a proposé ce matin l’interdiction du commerce international du thon rouge. Mais, de manière incohérente, elle suspend l’entrée en vigueur de la décision d’interdiction aux résultats de la prochaine réunion de l’ICCAT* en novembre 2010.

Les Etats-membres devront se prononcer sur la proposition de la Commission dans les semaines qui viennent.

L’effet d’entraînement de la position française annoncée le 3 février dernier

Alors que, depuis des mois, la situation était bloquée au sein de la Commission européenne, l’annonce de la position française, le 3 février dernier, a permis de débloquer la situation. « Il y a un effet d’entraînement certain : depuis l’annonce de la position française, la Grande-Bretagne, l’Italie, le Parlement européen et maintenant la Commission européenne se sont prononcés pour une interdiction du commerce international. Ce n’est pas étonnant car la France est le premier pays pêcheur de thons rouges, aussi sa position est déterminante et le sera jusqu’à la Conférence des Parties de la CITES** à Doha le mois prochain. Nous l’encourageons à poursuivre ses efforts sur un plan diplomatique pour obtenir à Doha le classement en Annexe I » commente Isabelle Laudon, responsable Politiques européennes au WWF-France.

Malheureusement la Commission reprend la condition, posée par la France, de suspendre l’entrée en vigueur de la décision aux résultats de la prochaine réunion de l’ICCAT

Alors qu’elle reconnaît que l’espèce est menacée d’extinction et que « sa probabilité de survie en tant qu’espèce est très basse* **», la Commission européenne reprend toutefois la condition posée par la France d’un délai d’entrée en vigueur qui prévoit la possibilité de revenir sur la décision. La Commission européenne ramène ce délai de 18 à 12 mois, ce qui constitue une amélioration car l’interdiction interviendrait ainsi avant la saison de pêche 2011. La saison 2010, qui commence en mai, n’est de toutes les façons pas concernée puisqu’il faut 90 jours pour qu’une décision de la CITES entre en vigueur.

Mais elle reprend malheureusement la proposition française de suspendre l’entrée en vigueur de l’interdiction du commerce international aux résultats de la prochaine réunion de l’ICCAT en novembre 2010. « Cette condition est un non sens total car l’espèce est au bord de l’effondrement et parce que tout le monde sait que la prochaine réunion de l’ICCAT n’apportera aucun élément scientifique nouveau. De plus, l’effondrement de l’espèce est le résultat même de la faillite de l’ICCAT dans la gestion de l’espèce depuis 40 ans. Enfin, et surtout, cette condition va poser des difficultés d’ordre procédural à Doha et pourrait compliquer l’adoption d’une décision. Nous demandons donc aux Etats-membres de la retirer lorsqu’ils se prononceront sur la proposition de la Commission », demande Jean-Stéphane Devisse, directeur des Programmes du WWF-France.

La Commission, comme la France, veut préserver la pêche artisanale au thon rouge – ce que demande aussi le WWF-France

La Commission, comme le Parlement européen, retient une autre des conditions posées par la France : que les pêcheurs pratiquant la pêche artisanale au thon rouge puissent continuer à vendre le produit de leur pêche sur le marché européen. « La pêche artisanale représente 10% des quotas, ce n’est pas elle qui nuit à l’espèce. Il faut savoir qu’en quelques heures, un thonier senneur peut ramener jusqu’à 200t de thons rouges, soit le double du quota alloué à toute la pêche artisanale française de Méditerranée en 2010. Il est grand temps de distinguer la pêche industrielle, tournée vers l’exportation, qui a conduit au quasi-effondrement du stock et la pêche artisanale qui peut être durable si elle est bien gérée. C’est le mode de pêche qu’il faut changer. Nous nous félicitons que le gouvernement français et la Commission européenne commencent à faire cette distinction. Cela, nous l’espérons, augure d’une nouvelle approche dans la gestion des pêches à l’heure où l’Europe planche sur la réforme de la Politique Commune des Pêches », se réjouit Charles Braine, chargé du programme Pêche durable au WWF-France.

* ICCAT : Commission internationale pour la conservation des thonidés de l'Atlantique

** CITES : Convention internationale sur le commerce des espèces de faune et de flore menacées d’extinction

*** Janez Potocnik, commissaire en charge de l’environnement, 22 février 2010.

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Charles Braine, Chargé de programme Pêche durable : 06 24 65 03 13