« Les OGM, en altérant les milieux, menacent la biodiversité si essentielle à la survie de l’homme »

L’évolution naturelle de la biodiversité est un processus continu. Les diverses espèces se sont adaptées à différentes conditions de vie.

Cependant certaines sont très sensibles aux modifications, même mineures, du milieu dans lequel elles évoluent, ainsi qu’à toute forme de concurrence avec d’autres espèces.

L’introduction d’organismes génétiquement modifiés peut entraver la faculté d’adaptation des espèces et perturber les relations entre elles, modifiant l’équilibre naturel des écosystèmes. Or, ceux-ci s’appauvrissent déjà en biodiversité et en matériel génétique naturel à un rythme jamais atteint auparavant. Ce phénomène touche également les espèces cultivées, dont le nombre de variétés diminue drastiquement depuis la généralisation de l'agriculture intensive (la FAO estime ainsi que, depuis le début du siècle, quelque 75% de la diversité génétique des plantes cultivées ont été perdus).

La dissémination volontaire ou accidentelle d’OGM dans l’environnement est une menace supplémentaire pour des ressources naturelles en déclin.

Le recours à des cultures génétiquement modifiées, résistant aux ravageurs ou à la sécheresse, peut donc être bénéfique à court terme dans certaines régions. Mais à long terme… l’utilisation d’OGM peut aussi se révéler néfaste tant pour les processus écologiques et la durabilité du secteur agricole que sur le double plan social et économique.

Quelques chiffres :

- Actuellement dans le monde, 4 espèces de plantes génétiquement modifiées sont principalement cultivées. Par ordre d’importance : le soja, le coton, le colza et le maïs.

- Parmi eux, près de 80% des OGM existants sont développés pour être tolérants à un herbicide donné, afin que l’agriculteur puisse épandre cet herbicide sur les cultures sans que la plante n’en meurt directement, ou bien modifiées de façon à produire leur propre insecticide.

- Une étude américaine a montré que les cultures OGM exploitées depuis plus de 3 années devenaient plus gourmandes en pesticides que les cultures conventionnelles : l’ensemble de ces cultures OGM utilisent chaque année plus de 10 000 tonnes de pesticides supplémentaires.

- MONSANTO, détenteur de 80% du marché mondial des OGM, a augmenté son Chiffre d'Affaires de 21% cette année ;

- En France, la culture commerciale de maïs génétiquement modifié (MON 810) est passée de 5 500 hectares en 2006, à 19 800 ha en 2007, malgré l’opposition majoritaire de la population française aux OGM.

« Au nom du principe de précaution, suspendre l’utilisation des OGM en attendant que le la science progresse sur cette thématique »

Lorsque des cultures sont rendues tolérantes à un herbicide, ce dernier sera utilisé beaucoup plus généreusement. De même, des plantes résistantes aux ravageurs peuvent entraîner la mort d’insectes utiles entrés en contact avec elles. Ces résistances peuvent être transmises à des espèces sauvages qui peuvent à leur tour provoquer des dégâts sur les cultures. Ces effets en chaîne peuvent avoir des conséquences graves sur la biodiversité comme sur la viabilité de l’agriculture durable et vivrière : réduction de la diversité génétique, vulnérabilité plus grande vis-à-vis des aléas climatiques, dépendance croissante vis-à-vis de moyens de production coûteux, concentration du pouvoir économique et des droits de propriété intellectuelle… En effet, l'ensemble des semences au niveau mondial est détenu par quelques firmes semencières multinationales, les paysans qui veulent utiliser ces « produits » doivent donc obligatoirement leur acheter...

Le développement des OGM est bien plus qu’une forme très accélérée de croisements d’animaux, de plantes ou de micro-organismes s’inspirant des mécanismes naturels de reproduction. Il peut créer de nouvelles formes de vie et possède le potentiel de le faire à une vitesse encore jamais connue dans l’histoire de la planète.

En l’état actuel des choses, le WWF demande que le principe de précaution soit strictement appliqué pour les OGM en plein champ et leur dissémination, même accidentelle, dans la nature. Ce domaine de la science est nouveau et les connaissances scientifiques ne sont pas encore suffisamment étendues, ce qui nécessite des recherches écologiques approfondies avant de passer des expériences de laboratoire à une pratique généralisée en milieu naturel.

Le WWF demande :

- Un moratoire sur l’utilisation et la dissémination des OGM dans la nature aussi longtemps que les interactions écologiques n’auront pas fait l’objet d’études approfondies et que des mesures de protection n’auront pas été mises en place ;

- Une étude d’impact sur l’environnement complète, indépendante et transparente pour tout projet de dissémination d’OGM dans la nature. Elle devra inclure une évaluation des effets du changement des pratiques agricoles, de l’invasion des habitats naturels et semi-naturels ou encore du remplacement d’espèces indigènes par des plantes ou des animaux transgéniques ;

- La prévention de tout impact supplémentaire résultant de modifications génétiques qui facilitent ou stimulent un recours accru aux produits chimiques ; fragilisent la lutte phytosanitaire et mettent en danger des insectes bénéfiques, notamment dans la lutte contre les ravageurs ; empêchent des gènes d’envahir des organismes naturels ; utilisent des constructions génétiques artificielles (dont les effets sont plus difficiles à prévoir et contrôler).

- Le contrôle des technologies génétiques, par l’introduction d’une réglementation à l’échelon des gouvernements, la mise en place d’instances indépendantes de surveillance, une évaluation scientifique et un suivi efficace de l’utilisation et de la propagation des OGM, spécialement en ce qui concerne leur impact sur les habitats, les espèces, la santé humaine et les moyens d’existence des populations;

- La reconnaissance du rôle du savoir traditionnel en matière de sélection des cultures et le partage équitable des bénéfices.

Le WWF agira de la manière suivante :

· Il alertera les gouvernements, les agences d’aide au développement, l’industrie et le grand public sur les effets négatifs des pratiques qui font obstacle à sa mission de préserver l’environnement et informera sur les moyens d’existence durables des populations ;

· Il soutiendra tout moratoire sur l’utilisation et la dissémination des OGM dans les cultures tant qu’il n’existera pas un large consensus pour affirmer que la recherche sur les impacts écologiques des OGM est suffisamment complète;

· Il appuiera toute démarche encourageant des labels écologiques afin de favoriser la prise de conscience des consommateurs et de leur permettre de choisir en toute connaissance de cause.

Pour en savoir plus

>>Consulter les informations générales sur les OGM : www.infogm.org

>> Acheter le film de D.K. Garcia : « The Future of Food », 2004, disponible sur www.pandashop.fr