Les aires marines protégées, des outils de conservation efficaces à développer

Les mers recouvrent 70 % de la surface du globe. On compte mille aires marines protégées dans le monde, dont la surface totale représente à peine 2 % des océans. L'expérience montre que les aires marines protégées ont un effet d'enrichissement à l'intérieur mais aussi à l'extérieur de leurs frontières.

La plupart des scientifiques et organismes internationaux impliquées dans la gestion et la conservation des océans considèrent qu'il faudrait protéger 10 % à 15% du milieu marin mondial pour assurer sa conservation.
Parmi les mille zones marines protégées existantes, près de 80 % ne disposent pas des moyens humains et matériels pour mettre en œoeuvre de réelles mesures de gestion et de conservation (réglementations des activités, réduction des pollutions, surveillance, accueil et information du public, etc.).

Des aires marines protégées plus nombreuses et mieux gérées

Les aires marines protégées ne doivent pas être perçues comme des "morceaux de nature sous cloche", mais comme des outils au service d'une gestion durable des océans et des espaces littoraux. Elles permettent de :

• protéger les milieux sensibles et les espèces menacées;
• accroître la productivité des lieux de pêche en protégeant les lieux favorables à la reproduction et l'alimentation des poissons;
• réguler les différents usages de la mer.

Les actions du WWF-France ont deux objectifs principaux :

- augmenter le nombre et la surface des aires marines protégées en s'assurant qu'elles sont représentatives de l'ensemble des écosystèmes marins;

- améliorer la gestion des aires marines protégées en augmentant leurs moyens humains et techniques, en s'assurant une participation active des population locales à cette gestion.

Cap Ligures, un programme de conservation ambitieux pour les cétacés

En France, le WWF a lancé en octobre 1999 "Cap Ligures"', le plus vaste programme de protection des cétacés de Méditerranée dans le sanctuaire des Ligures, reconnu par la France, l'Italie et Monaco.
Alors que le bassin méditerranéen recèle un bon nombre d'espèces et écosystèmes remarquables, il accueille aussi 35 % du trafic pétrolier mondial (880 000 tonnes d'hydrocarbures déversées chaque année) sans compter les 180 millions de touristes qui affluent chaque année dans les 20 pays riverains.

Le programme Cap Ligures entreprend des recherches scientifiques sur les cétacés, collabore avec les acteurs économiques du sanctuaire (pêcheurs, transporteurs maritimes…) pour identifier et réduire les facteurs de mortalité des mammifères marins.
Plus généralement, Cap Ligures contribue à la sensibilisation et l'éducation à la protection de l'environnement marin et du littoral méditerranéen.

D'autres actions vont être développées, visant à :

• Favoriser les échanges entre les aires marines protégées du bassin méditerranéen afin de partager les expériences et les savoir-faire.
• Faire un bilan et une analyse critiques des dispositifs juridiques permettant de protéger des zones marines en Méditerranée, afin d'en tirer les leçons et d'en proposer éventuellement de plus efficaces.
• Participer à la réflexion sur la définition d'outils de gestion pour la protection de la population de tortue luth en Guyane française tout en maintenant les activités de pêche traditionnelle. Cette dernière action est conjointement menée avec la mission DOM-TOM du WWF-France.