Valohaie

À partir des années 1960, l’agriculture française connaît de profondes transformations. Pour augmenter les rendements et faciliter le travail des agriculteurs, les exploitations se mécanisent, les parcelles s’agrandissent et les pratiques agricoles évoluent. Les remembrements, notamment, entraînent la suppression de nombreuses haies, talus et arbres isolés qui faisaient partie des paysages bocagers. Ces évolutions ont permis de moderniser et de rendre plus productive l’agriculture, mais elles ont aussi profondément transformé les paysages. 

La disparition des haies et des arbres agricoles a réduit la diversité des habitats disponibles pour de nombreuses espèces. Elle fragilise aussi les sols, qui sont davantage exposés à l’érosion et au ruissellement, et peut réduire leur capacité à retenir l’eau. La disparition de ces éléments paysagers affecte également les continuités écologiques et contribue à l’uniformisation des paysages agricoles. Restaurer et préserver les arbres agricoles constitue donc un enjeu à la fois pour la biodiversité, les sols et la résilience des territoires face au changement climatique. 

Les arbres agricoles rendent de nombreux services. Les haies et les arbres isolés offrent des habitats et des ressources à une multitude d’espèces, tout en constituant des corridors qui permettent à la faune de se déplacer. Leurs racines contribuent à stabiliser les sols et à limiter l’érosion, tandis que leur présence peut favoriser l’infiltration de l’eau. Ils peuvent également protéger les cultures et les animaux du vent et des fortes chaleurs, stocker du carbone et contribuer à la qualité des paysages. Bien gérés, ils peuvent ainsi être de véritables alliés pour les agriculteurs et les territoires. 

Le bois bocager désigne le bois issu de l’entretien des haies et autres formations arborées présentes dans les paysages agricoles. Il peut provenir de différentes parties de la haie, comme les arbres de haut-jet, les arbres têtards ou les arbustes, et être valorisé notamment comme bois énergie ou bois d’œuvre, selon sa qualité. Cette valorisation peut contribuer à donner une valeur économique aux haies et, ainsi, à encourager leur entretien et leur préservation. Elle doit toutefois s’inscrire dans une gestion durable qui permet de maintenir les fonctions écologiques de la haie. 

Les arbres champêtres sont les arbres qui poussent au sein ou à proximité des espaces agricoles, en dehors des forêts. Il peut s’agir d’arbres isolés au milieu d’une parcelle, d’arbres alignés, d’arbres têtards, de vergers, ou encore des arbres et arbustes qui composent les haies. Ces arbres font partie intégrante des paysages agricoles et peuvent remplir de nombreuses fonctions : accueillir la biodiversité, protéger les sols, réguler l’eau et le climat local, fournir du bois ou encore contribuer à la qualité des paysages.