PHAROS4MPAs

Face à l'essor rapide de l'économie maritime en Méditerranée, les Aires Marines Protégées doivent disposer d'outils pour mieux encadrer les activités humaines sur leur territoire. 

Le projet PHAROS4MPAs, porté par le WWF et ses partenaires, vise à construire un référentiel environnemental commun afin d'aider les gestionnaires d'AMP, les décideurs publics et les acteurs économiques à concilier développement économique et préservation des écosystèmes marins. 

Des écosystèmes sous pression 

Les Aires Marines Protégées (AMP) sont des espaces marins et littoraux spécialement créés pour protéger durablement les écosystèmes marins. Elles contribuent à restaurer les habitats dégradés, à reconstituer les ressources halieutiques et à renforcer la résilience des milieux face aux pressions humaines et au changement climatique.

Les écosystèmes qu'elles abritent figurent parmi les plus riches et les plus précieux du bassin méditerranéen : herbiers de posidonie, récifs coralligènes, canyons sous-marins, zones de reproduction des poissons, habitats des cétacés ou encore sites de ponte des tortues marines. Ces milieux jouent un rôle essentiel pour la biodiversité mais aussi pour les sociétés humaines : ils soutiennent les activités de pêche, stockent du carbone, protègent les côtes contre l'érosion et contribuent directement à l'économie des territoires littoraux.

Aujourd'hui, près de 9 % du bassin méditerranéen est couvert par des AMP, qui constituent de véritables laboratoires de développement durable conciliant protection de la nature et activités humaines.

Pourtant, la Méditerranée connaît une croissance continue de l'économie maritime. Dès 2015, notre rapport MedTrends montrait que la plupart des secteurs de l'économie bleue (tourisme, transport maritime, aquaculture, croisières ou encore exploitation des ressources énergétiques) poursuivraient leur expansion au cours des années suivantes, accentuant la concurrence pour l'espace maritime.

Certaines de ces activités se développent désormais à proximité immédiate, voire à l'intérieur même des AMP, avec des impacts environnementaux croissants, alors même que les États européens se sont engagés, à travers la Directive-cadre « Stratégie pour le milieu marin », à atteindre un bon état écologique des mers européennes.

Dans ce contexte, définir un référentiel environnemental commun pour les principaux secteurs de l'économie maritime présents en Méditerranée est devenu un enjeu majeur pour les gestionnaires d'AMP. 

Concilier usages et protection 

De nombreux projets européens ont déjà produit des connaissances et des recommandations sur les interactions entre les Aires Marines Protégées et les activités économiques. Toutefois, aucune approche intégrée à l'échelle de l'ensemble du bassin méditerranéen n'avait jusqu'alors été développée. Fort de son expertise sur la conservation marine et la promotion d’une économie bleue durable, le WWF a mené le projet PHAROS4MPAs avec ses partenaires afin de combler précisément cette lacune.  

L’initiative, menée en partenariat avec le réseau MedPAN, vise à apporter des solutions concrètes aux gestionnaires d’AMP et aux acteurs maritimes en évaluant les interactions entre sept secteurs clés de l'économie bleue et les AMP méditerranéennes : le trafic maritime, les croisières, les parcs éoliens offshore, l'aquaculture, la petite pêche, la navigation de plaisance ainsi que la pêche sportive et récréative.

L'objectif est double : mieux comprendre les impacts potentiels de ces activités sur les écosystèmes marins et identifier les solutions permettant de prévenir, réduire ou éviter ces impacts avant qu'ils ne compromettent les objectifs de conservation des AMP.

Les pressions exercées sur les écosystèmes marins sont multiples : bruit sous-marin perturbant les mammifères marins, collisions avec les cétacés, dégradation des fonds marins par les ancrages, pollution chimique et plastique, introduction d'espèces exotiques envahissantes, destruction d'habitats sensibles ou encore surexploitation de certaines ressources halieutiques. Ces pressions agissent rarement de manière isolée et leurs effets se cumulent dans des écosystèmes déjà fragilisés par le réchauffement climatique et l'augmentation de la température des eaux méditerranéennes.

Les AMP ne peuvent remplir pleinement leur rôle de protection que si les activités qui s'y déroulent sont correctement encadrées et si les décisions d'aménagement prennent en compte la capacité des écosystèmes à absorber ces pressions.