Delta de l'Indus

Le fleuve Indus sillonne les paysages indo-pakistanais sur plus de 3 000 km. Il prend sa source dans les hauteurs du plateau tibétain, traverse le Pakistan du Nord au Sud avant de se jeter dans la mer d'Arabie. 

Le delta couvre une superficie supérieure à 40 000 km² et forme un éventail composé d’un vaste écosystème de marécages, de fonds vaseux, de ruisseaux, d'estuaires, de marais et de forêts de mangrove.

Delta de l’Indus : un refuge crucial pour poissons et dauphins

Le delta du fleuve Indus est une région essentielle pour les oiseaux d’eau migrateurs car c’est une zone riche en poissons : on y trouve une grande variété de poissons comme le Channa (Channa marulius) de la famille des perches, des cyprinidés comme Barilius modestus, ou des poissons-chats comme Clupisoma naziri ou Rita rita. Il abrite également l’une des espèces de dauphins d'eau douce les plus remarquables, le Dauphin de l'Indus ou plataniste de l’Indus (Platanista minor).

Que fait le WWF dans la région du delta de l’Indus ?

Le WWF est engagé dans cette région depuis plusieurs années. Notre action vise essentiellement à protéger les zones humides et les espèces qui évoluent dans le delta. Nous sommes particulièrement impliqués dans la protection du dauphin de l’Indus.

En février 2003, le Pakistan a identifié trois zones humides majeures nécessitant une protection spécifique, elles ont ensuite été officiellement caractérisées, dans le cadre de la Convention de Ramsar sur les zones humides, d'importance internationale. Le delta de l’Indus figure parmi ces zones.

Pour assurer sa protection, le WWF développe un programme de conservation à long terme, allant jusqu'à 50 ans, en mettant l'accent sur la pénurie d'eau douce dans les zones côtières du delta. Le WWF travaille également à la conservation du plataniste menacé d'extinction. Le dauphin de l'Indus (Platanista minor) est l'un des cétacés les plus rares au monde et l'une des espèces les plus menacées d'extinction. La pollution de l'eau, le braconnage et la fragmentation de son habitat causés notamment par la construction des barrages et des systèmes d'irrigation menacent la survie de ces dauphins. Le WWF travaille à conserver son habitat et s'est engagé dans un certain nombre de missions de sauvetage de dauphins qui se retrouvent piégés dans les canaux. Parmi les autres dauphins d'eau douce menacés figurent le plataniste du Ganges (Platanista gangetica) très proche de celui de l’Indus, le dauphin de Chine ou baiji (Lipotes vexillifer) et le dauphin rose de l’Amazone ou inie de Geoffroy (Inia geoffrensis).