WWF x GÉO : La nature aussi est un patrimoine à protéger

Il ressemblait un peu à un loup et une hyène : il avait des rayures de tigre et une bouche qui s’ouvre très grand. C’était un marsupial carnivore, les femelles avaient une poche qui s’ouvre côté queue et non vers l’avant comme les kangourous. Quand les colons européens se sont installés, il n’existait plus qu’en Tasmanie. Il a été massacré pour que les moutons puissent pâturer en sécurité. Le thylacine est disparu officiellement en 1936, mais a peut-être survécu jusqu’aux années 2000. 

Vivant en Afrique du Sud, ce drôle de zèbre qui semble avoir perdu la moitié de ses rayures vivait en troupeau d’une trentaine d’individus, aux côtés des gnous noirs, des antilopes et des autruches. Les colons néerlandais ont installé d’énormes fermes, avec beaucoup de bétail qui pâturaient de façon permanente... fini l’herbe à volonté pour les couaggas. C'est l’un des premiers animaux disparus dont le génome a été séquencé. Le dernier couagga captif s’est éteint en 1883 au zoo Artis d’Amsterdam.  

Endémique de l’Ile Maurice, le dodo incapable de voler est un gros oiseau d’environ 10kg, avec un bec renforcé pour casser les graines, des ailes réduites et une queue minuscule. Pourtant ce n’est pas un proche cousin des autruches mais des pigeons ! Décrit en 1598 par des marins hollandais, le dodo fut chassé puis décimé surtout par les animaux introduits sur l’île, qui dévoraient ses œufs. Car sans prédateurs naturels, l’animal ne les protégeaient pas. Le dernier dodo aurait disparu au XVIIᵉ siècle.

Crépusculaire et discret, le lynx boréal erre seul dans les sous-bois, sa fourrure tachetée et ses oreilles à pinceaux noirs se fondant dans l’ombre. Aujourd’hui, moins de 200 individus subsistent en France, menacés par le morcellement des forêts, le braconnage et la présence humaine. Depuis 2018, le WWF France mène le Plan national d’action pour le lynx boréal, avec 21 mesures concrètes pour renforcer sa protection. Le projet transfrontalier 3Lynx restaure des corridors écologiques et suit les populations de lynx.  

Paisible géant des mers, le dugong évolue parmi les herbiers marins, mais il est gravement menacé par la chasse, la pêche accidentelle, les collisions avec les bateaux et la dégradation de son habitat. Face à ce constat alarmant, le WWF France s'engage activement pour sa conservation. En collaboration avec des partenaires locaux et nationaux, nous participons à la création d’aires marines protégées (AMP) pour préserver son habitat, réduire les collisions avec les bateaux et limiter les prises accidentelles. 

Imposant mais pacifique, le gorille des plaines occidentales est aujourd’hui en danger critique d’extinction. La perte de son habitat, le braconnage et les maladies, comme le virus Ebola, menacent sa survie.
WWF agit pour protéger ces gorilles : lutte contre le braconnage, gestion des zones protégées et soutien aux communautés locales. Chaque action contribue à préserver cette espèce emblématique et la richesse des forêts qu’elle habite. 

Petit géant des jungles tropicales, l’éléphant de forêt joue un rôle clé dans la régénération des forêts en dispersant les graines. Aujourd’hui en danger critique d’extinction, il est menacé par le braconnage, la déforestation et la fragmentation de son habitat. Le WWF lutte contre le braconnage, soutient la gestion durable des forêts et sensibilise les communautés locales, pour préserver l’éléphant de forêt et la biodiversité unique des forêts tropicales d'Afrique.