Espadons et marlins

Les espadons, marlins et voiliers sont reconnaissables à leur très long rostre pointu, fruit de la fusion entre les os prémaxillaires et nasaux. Le rostre des espadons est aplati, alors que celui des voiliers et marlins est conique. 

Le nom scientifique (nom binomial) de l’espadon, Xiphias gladius, vient du grec « xífos » et du latin « gladius » qui signifient tous deux « épée ».

Espadons et marlins : des prédateurs taillés pour la vitesse et la précision

Leurs nageoires pelviennes sont très fines, et leur dorsale très longue. Les voiliers ont de surcroît une nageoire dorsale épineuse, appelée «voile », qui s’étend souvent sur toute la longueur de leur dos.

Les espadons et les marlins sont taillés pour la vitesse avec leur long rostre fendant les eaux et leur corps aérodynamique qui leur permet d’atteindre des vitesses de pointe de l’ordre de 120 km/h. Ils figurent ainsi parmi les poissons les plus rapides de l’océan. Leur rostre leur permet de se défendre mais aussi de blesser et tuer leurs proies.

L'espadon est un prédateur essentiellement nocturne. Pour chasser la nuit, il se sert de ses grands yeux et de sa vision développée capable de s'adapter à un large spectre de luminosité. Le poisson possède ainsi des organes spéciaux situés près des yeux, qui les réchauffent afin d'améliorer sa vision et de mieux repérer ses proies.

Que fait le WWF pour les espadons et les marlins ?

Le WWF a exprimé ses inquiétudes de voir la surpêche de l’espadon conduire à une diminution dramatique de ses effectifs. Il fait pression pour la création d’aires protégées, afin de garantir que la pêche à l’espadon soit soutenable.

En novembre 2016, suite à la clôture de la 20ème réunion spéciale de la Commission internationale pour la conservation des thonidés de l'Atlantique (CICTA) à Vilamoura, au Portugal, le WWF a salué les efforts des 51 parties contractantes, dont les États-Unis, le Japon et l'Union européenne, pour convenir d'un plan de gestion de l’espadon méditerranéen sur les 15 prochaines années. Pour cette espèce, victime de la surpêche depuis plus de 30 ans, cette décision constitue une première étape essentielle, même s’il reste encore beaucoup à faire.

En accord avec une proposition de la Commission européenne, les parties contractantes de la CICTA ont convenu d'une limite de capture fixée à 10 500 tonnes en 2017 et d'une réduction progressive des captures de 15% sur 5 ans, le volume de pêche passera ainsi de 10 185 tonnes en 2018 à 8 925 tonnes en 2022. Il y a quelques mois, le comité scientifique de la CICTA (le SCRS) recommandait une réduction substantielle immédiate des captures d'espadon en Méditerranée, notamment une réduction de 70% des captures de juvéniles (moins de 3 ans).

Le WWF surveille que les tailles réglementaires minimales des poissons pêchés soient respectées, et plaide pour des contrôles plus sévères afin de garantir que les réglementations soient strictement appliquées.

De plus, le WWF promeut une pêche responsable par le biais de son soutien au MSC (Marine Stewardship Council).

Enfin, le WWF travaille sur le problème des prises accessoires en travaillant avec les pêcheries pour développer des méthodes de pêche durables, ne ciblant qu’une seule espèce et pas d’autres déjà menacées.